¿Qué es la rotación de existencias?
Es un concepto sencillo. Se trata de ver, durante un periodo concreto, cuántas veces rota completamente el stock de mercancías. Generalmente, se coge como referencia temporal el año. Así, si mi inventario solo rota dos veces en doce meses, tendré una rotación baja. Si lo hace 25 veces, la rotación será muy alta.
Ten en cuenta que es una noción relativa. Algunos sectores tienen estructuralmente rotaciones más altas que otros, y lo mismo pasa con algunos tipos de productos dentro de un mismo sector o una misma empresa. Piensa en un supermercado. Venden de todo, pero algunos productos se venden y reponen muy rápido, como los frescos, mientras otros, menos demandados, pasan mucho más tiempo en las estanterías.
La rotación de inventarios expresada en días
Otra forma de valorar la rotación del stock es darle la vuelta al concepto. En lugar de ver cuantas veces rotan completamente las existencias, se puede expresar el stock en días de ventas. Es decir que, con una rotación de 2 veces al año, el inventario equivale a 182 días de ventas. La rotación de 25 veces significa tener unas existencias equivalentes a 15 días.
A mí siempre me ha parecido un indicador más visual que el primero, porque así te das mejor cuenta de lo que cuesta renovar el stock. Aunque, en el fondo, es la misma idea, solo que se expresa de una manera ligeramente distinta.
¿Cómo se calcula la rotación de inventarios?
En lugar de razonar por unidades, que sería algo muy complicado en empresas que manejan muchísimas referencias distintas, el cálculo se hace en base al coste de las ventas sobre el periodo, y el valor medio del inventario durante la misma duración. Alternativamente, se puede coger el valor del inventario al final del periodo, aunque si hay grandes variaciones de existencias, puede dar una visión menos fiable. Generalmente, para simplificar, se hace la media del valor de existencias entre el inicio y el final del periodo del análisis.
Insisto en que hay que coger el coste de ventas, y no las ventas, porque los stocks se valoran a coste, sin incluir el margen de venta al cliente. Si se cogiese el dato de ventas, se obtendría una rotación muy superior a la real, especialmente para productos que se venden con mucho margen.
Por lo tanto:
Rotación de inventarios = Coste de las ventas del periodo / valor promedio de las existencias
Un ejemplo sencillo
Supongamos que tienes una tienda de recambios. A principios de año tu inventario valía 30.000 euros, y al terminar el año el stock había subido a 40.000 euros. Eso da unas existencias promedio de 35.000 euros. Además, tienes unas ventas anuales de 250.000 euros, con un margen medio del 35%, por lo que tu coste de ventas del año fue de 162.500 euros.
¿Cuál es la rotación entonces? 162.500 / 35.000 =4,64 veces.
Si usamos la rotación de inventarios expresada en días, entonces será de 365 / 4,64 = 79 días aproximadamente.
Se puede calcular por tipo de productos
Si tu contabilidad te permite diferenciar fácilmente el valor del inventario por grupos de productos, o incluso por referencias, y que tu sistema de ventas también te lo permite, entonces podrás calcular la rotación para distintos productos, y tener una idea más precisa de la situación de tus stocks.
¿Por qué te interesa usar este indicador?
Ya sabes que las existencias son una parte importante de los activos circulantes (junto a los saldos de clientes). Si consigues mejorar tu rotación, es decir bajar el valor de tus existencias para un mismo nivel de ventas, entonces tendrás menos dinero inmovilizado en forma de mercancías, liberando financiación para tu negocio, y reduciendo la necesidad de contar con créditos y otras soluciones bancarias, que cuestan dinero.
Mide la evolución de la rotación de inventarios en tu negocio
El primer paso para mejorar es, sin duda, poner indicadores y seguirlos para tomar acciones e ir incrementando la rotación. Significa comprar mejor, y tener un mejor conocimiento de las referencias con mucho movimiento y las que no se venden tan a menudo, para ajustar las compras adecuadamente.
Si no mides este tipo de indicadores, podrías encontrarte con un exceso de inventarios, o en ruptura de stock en algunas referencias. Los programas informáticos modernos disponen de muy buenas herramientas para seguir el dato, aprovéchalos.
Compárate con tus competidores
Como comenté antes, hay grandes diferencias de rotación entre diversos sectores. Por ejemplo, una empresa industrial tiene menos flexibilidad a la hora de planificar su producción que una empresa de distribución a la hora de planificar sus compras. Además, la empresa industrial puede tener diferentes inventarios: materias primas, productos semiacabados y productos terminados. En consecuencia, las empresas industriales suelen tener una rotación inferior a las empresas de distribución.
Y luego, dentro de la distribución, no es lo mismo vender productos perecederos, como los supermercados, que piezas duraderas como una tienda de recambios. De allí que para saber si tienes una buena rotación de inventarios debas compararte a los competidores de tu mismo sector. Puedes, por ejemplo, consultar sus estados financieros y calcularlo por tu cuenta. Será una visión global, pero ya tendrás una referencia. O puedes hablar con asociaciones sectoriales para conseguir información más precisa.
Cuidado con pasarse con la optimización
Antes de terminar, quería puntualizar un aspecto fundamental en la gestión de existencias. Por muy bueno que sea optimizar la rotación y minimizar el valor de tus inventarios para liberar efectivo, todo tiene un límite. El daño comercial de encontrarse en ruptura de stock puede ser muy grande. No solo por las oportunidades de ventas perdidas, sino también por el daño a la imagen de tu empresa.
Cerca de donde vivo hay un supermercado, un franquiciado de una cadena muy conocida, y que abre los domingos. En ese establecimiento siempre faltan muchos productos. Al principio pensé que era porque solía ir los domingos por la tarde, y no quedaba nada. Pero, por curiosidad, fui entre semana, por las mañanas. Y siempre faltaban cosas. Ahora ya no voy. Prefiero caminar bastante más, hacia otro super abierto el domingo, y comprar allí, porque así estoy seguro de conseguir lo que necesito.
¿Te ha quedado claro lo que es la rotación de inventarios? ¿Qué medidas has tomado en tu negocio para mejorarla? Puedes compartir tu experiencia en la sección de comentarios.
Graduado de ESSEC en Administración de Empresas, soy un profesional con más de 25 años de experiencia en finanzas empresariales. Tras trabajar una década en varias multinacionales, llevo desde 2010 asesorando a emprendedores en mi consultora. Tengo dos áreas principales de conocimiento. Soy experto en el tema emprendedor, y hablo en particular de ideas de negocio, plan de empresa y gestión. Además, me he ido formando a lo largo de los años sobre SEO, marketing digital y negocios online en general.